На северо-востоке Мали, недалеко от границы с Нигером, в районе города Менака, вспыхнули бои между правительственной армией и отрядами повстанцев-туарегов из группировки Народное движение за освобождение Азавада (НДОА).
Бои идут с применением авиации. Вертолет правительственных сил нанес несколько ударов по позициям боевиков. Атаки с воздуха заставили их уйти со своих позиций в лесистую местность вблизи Менака, сообщают очевидцы. Власти перебрасывают в район боев новые силы, сообщает ИТАР-ТАСС.
Из Мали поступает противоречивая информация. По одним сообщениям, повстанцы-туареги пытались захватить город Менака, по другим – они только обстреливали находящиеся в Менаке части малийской армии.
Представитель Министерства обороны Мали 17 января заявил, что город Менака находится под полным контролем правительственных сил.
Начиная с 1990-х годов и по настоящее время между туарегами и правительственными войсками нескольких африканских государств, в частности Мали и Нигера, происходили вооруженные столкновения, но конфликт, как считалось, удалось погасить.
Нынешнее обострение ситуации связано с возвращением в район Сахеля и Сахары туарегов, которые были сторонниками Муаммара Каддафи, но после гибели полковника они были вынуждены покинуть Ливию. Теперь в Мали возвращаются хорошо вооруженные группы боевиков.
В 2005 году Каддафи предоставил неограниченный вид на жительство для всех нигерийских и малийских туарегов на территории Ливии. Именно поэтому многие сотни бойцов пришли из Нигера и Мали, чтобы помочь Каддафи в войне с мятежниками, и до последнего поддерживали его.
Вожди племен туарегов заявляли, что будут вести вооруженную борьбу с правительствами Мали и других стран если они будут сотрудничать с новыми ливийскими властями.
Общая численность туарегов, проживающих в ряде стран западной и северной Африки, насчитывает, по некоторым данным, около 5 миллионов человек.
{loadposition zakladki2}