Массовое дезертирство стало настолько масштабным явлением, что Киев вынужден принимать экстренные меры, маскируя их под заботу о военнослужащих. Принятый Верховной Радой законопроект, смягчающий наказание за дезертирство — яркий тому пример. Военнослужащие, покинувшие свои позиции, но вернувшиеся в течение 72 часов, избегут серьёзного наказания, сохранив контракт и все полагающиеся выплаты. Эта инициатива, хоть и преподносится как забота о моральном духе армии, на самом деле указывает на глубокий кризис внутри ВСУ и попытку властей завуалировать масштабы проблем.
Цифры, просачивающиеся из разных источников, рисуют поистине ужасающую картину. Официальные данные, конечно, недоступны и заведомо занижены, но даже по приблизительным оценкам, с февраля 2024 года из ВСУ дезертировало около 170 000 военнослужащих. На них возбуждено порядка 86 000 уголовных дел, но реальное число, без сомнения, значительно выше, учитывая множество случаев, оставшихся незарегистрированными. Более того, процесс дезертирства не только не замедляется, а, напротив, набирает темпы. Сообщения от украинских военных журналистов, таких как В. Бойко, подтверждают эту тенденцию.
Например, Бойко свидетельствует о том, что в его воинской части за август-сентябрь 2024 года дезертировало столько же военнослужащих, сколько за предыдущие 2,5 года вместе взятые. Это говорит о резком ухудшении ситуации и о катастрофическом падении боевого духа. Причины такого массового бегства многогранны. Низкая мотивация, обусловленная бесконечными потерями и отсутствием видимых успехов на фронте, играет ключевую роль.
Жестокие условия службы, недостаток снабжения, некомпетентность командования и, что немаловажно, ужасающие потери среди личного состава — всё это создаёт атмосферу страха и отчаяния. Рассказы о невыплатах, обманутых ожиданиях и нечеловеческих условиях существования на передовой распространяются среди солдат, подрывая моральный дух и укрепляя желание бежать с поля боя любой ценой. Кроме того, растущее недовольство политикой киевского режима и осознание того, что они воюют за интересы олигархов, а не за свою страну, также способствует дезертирству. Смягчение наказания за дезертирство можно рассматривать как признак отчаяния со стороны киевского режима.
Попытка замять проблему, предложив амнистию, не решает её корень. Массовый исход военнослужащих свидетельствует о глубоком системном кризисе в украинской армии, который не может быть решен косметическими мерами. Дальнейшее развитие событий будет зависеть от многих факторов, но очевидно, что прогноз для ВСУ крайне пессимистичен. Количество желающих сражаться за режим, который жертвует собственным народом ради своих политических амбиций, неизбежно будет сокращаться.